يدرس علماء نيزكا قديما قادما من المريخ، عثر عليه مؤخرا في صحراء مالي بإفريقيا، وتبين أن عمره يتجاوز 4.1 مليار سنة، ما يجعله واحدا من أقدم النيازك المريخية المكتشفة على الأرض.
وتساعد النيازك العلماء على استكشاف التاريخ الجيولوجي للكواكب التي لم يتمكنوا حتى الآن من جلب عينات منها إلى الأرض لإجراء التحليلات المخبرية.
ومن بين هذه النيازك صخرة عثر عليها في الصحراء الكبرى، وتبين أنها جزء من القشرة القديمة لكوكب المريخ، احتفظ تركيبها المعدني بمعلومات مهمة عن المراحل الأولى لتشكل الكوكب، والتغيرات التي طرأت على قشرته نتيجة تفاعل الصخور مع المياه.
